Pannukakkupalvelin - Simonin menestysresepti

Annos luovuutta, pitkäjänteisyyttä ja paljon sydäntä lajia kohtaan voi auttaa pitkälle. Juttelimme tennispelaaja Simon Freundin kanssa opiskeluajoistaan, uudesta STIGA-mailasta ja siitä, miten pannukakkureseptistä voi tulla kaupungin puheenaihe.

Simon, kerro meille taustastasi.

- Vaikka tulen melko epäurheilijamaisesta perheestä, olen aina rakastanut urheilua yleensä ja aktiivisuutta. Vanhempani ovat aina tukeneet minua kaikessa, mitä olen halunnut tehdä, ja ovat mielellään ajaneet minua kaikenlaisiin harjoituksiin. Kilpailin 13-vuotiaaksi asti kansallisella tasolla voimistelussa, taitoluistelussa ja tenniksessä, mutta pelasin myös säännöllisesti pöytätennistä ja sulkapalloa. Kun ajattelen asiaa, olen luultavasti kokeillut lähes kaikkia urheilulajeja, joita vain voi kuvitella.

Miksi valitsit tenniksen?

- Kasvoin Rotebrossa, ja aivan päiväkotini vieressä oli Rotebro Tennis Club, pieni paikallinen, viihtyisä tenniskerho. Koska vanhempani olivat usein myöhään töissä, päädyin hengailemaan siellä eläkeläisten kanssa. Tenniksestä tuli luonteva osa elämää, ja klubilla oli hyvin tuttu ilmapiiri, millä oli varmasti suuri merkitys urheilulajivalintoihini.

Pelasit tennistä myös yliopistossa Yhdysvalloissa vuosina 2014-2018. Millaista se oli?

- Teini-ikäisenä kiinnostuin tenniksen pelaamisesta yliopistossa, ja kun minut hyväksyttiin Louisiana State Universityyn (yksi Yhdysvaltojen suurimmista urheilukouluista) vuonna 2014, se oli unelmieni täyttymys. Alkuaika oli kuitenkin rankkaa, eikä tennis mennyt ihan niin kuin halusin. Jäin Louisianaan kahdeksi vuodeksi ja siirryin sitten UC Santa Barbaraan keskittyäkseni enemmän akateemiseen opiskeluun. Neljän opiskeluvuoden ja monien eri kurssien jälkeen valmistuin lopulta globaalitutkimuksen tutkinnosta. Se oli rankkaa mutta palkitsevaa aikaa, joka antoi minulle niin paljon, sekä ystäviä elämää varten että maailmanluokan opintoja varten.

Mitä tapahtui seuraavaksi?

- Palasin Ruotsiin neljän Yhdysvalloissa vietetyn vuoden jälkeen ja olin enemmän kuin valmis vakavaan tenniksen harrastamiseen. Aloitin tenniksen pelaamisen täysipäiväisesti ja onnistuin pelaamaan tieni ATP-kiertueelle. Parhaimmillani vuonna 2019 olin sijalla 677 kaksinpelissä ja 361 kaksinpelissä.

- Sitten tuli se korona. Pandemia teki lopun useimmille asioille, ja kärsin myös paljon loukkaantumisista tänä aikana. Se oli rankkaa. Mutta kaiken kuntoutuksen jälkeen tunnen itseni nyt vahvemmaksi kuin koskaan ja uskomattoman motivoituneeksi ja innokkaaksi kilpailemaan jälleen.

Sinulla on yli 30 000 seuraajaa Instagramissa ja 26 000 tilaajaa YouTube-kanavallasi. Kuinka tärkeää sosiaalinen media on työssäsi tenniksen ammattilaisena?

- Aloin viettää paljon aikaa sosiaalisessa mediassa pandemian aikana, kun asiat olivat vielä enimmäkseen jäissä. Siitä tuli minulle hauska ja luova tapa tavoittaa ihmisiä ja samalla pystyä keskittymään tennikseen. Nyt siitä on tullut luonnollinen osa jokapäiväistä tenniselämääni, ja huomaan, että seuraajat pitävät siitä. Jos voin innostaa lisää nuoria poikia ja tyttöjä aloittamaan urheilun, se tekisi minut uskomattoman onnelliseksi.

Pannukakkupalvelimesta on tullut jonkinlainen allekirjoituksesi, ja siitä on kerrottu laajasti sosiaalisessa mediassa. Kerro meille, miten se sai alkunsa?

- Olen aina ollut luova ja pelkäämätön kokeilemaan uusia asioita, ja luultavasti sain inspiraatiota myös pöytätenniksestä ja sulkapallosta, joita myös pelasin. Pannukakkupalvelin on tyypillinen asia, jota minun oli vain pakko kokeilla. Ensimmäisen kerran käytin sitä ottelussa Järfällan huopakentillä, kun olin 12-vuotias. Jo siellä huomasin, että sillä oli hyvä vaikutus. Sitten kului aika monta vuotta ennen kuin aloin kokeilla sitä uudelleen, ja nyt lyön sitä säännöllisesti otteluissa ja tajuan, että se todella toimii.

- Jos kysyt syöttövalmentajaltani Vallelta, miksi käytän pannukakku-syöttöä, se johtuu siitä, että olen liian huono potkaisemaan palloa.

Mikä tekee pannukakkupalvelusta erilaisen kuin tavallisista tarjoiluista?

- Pancake-servussa palloa lyödään käänteisellä ruuvilla. Oikeakätisenä pelaajana minun pitäisi lyödä oikealle, mutta lyön sen sijaan vasemmalle. Syöttöni tekee siitä ainutlaatuisen se, että käytän syöttöliikkeen aikana pannukakku-otetta (eli pidän mailaa ikään kuin kääntelisin pannukakkua ilmassa). Näin vastustajan on vaikea nähdä, minkä syötön aion tehdä. Minulle pannukakkupalvelusta on tullut ase, jonka avulla voin häiritä vastustajan rytmiä.

- Paljon kirjoitettiin, kun postasin pannukakku-servun sosiaaliseen mediaan, ja monet osaavat sen, mutta läheskään kaikki eivät onnistu siinä (katso esimerkiksi, kun Taylor Fritz yrittää sitä ATP-kiertueella).

Olet testannut STIGAn Supreme-tennismailaa kauden aikana - mitä mieltä olet siitä mailasta?

- Olen aiemmin pelannut mailoilla, joissa on paljon kontrollia, mutta olen etsinyt jotain, joka tarjoaa myös enemmän nopeutta. STIGA Supreme -mailalla saan molempien maailmojen parhaat puolet, täydellisen tasapainon nopeuden ja hyvän kontrollin välillä. Supreme-mallissa on myös suuri sweetspot, joka tekee mailasta anteeksiantavamman pelatessani. Sen avulla voin lyödä pallon puhtaasti ja saada sen sinne, minne haluan sen menevän.

Mitkä ovat tavoitteesi tenniksen suhteen?

- Minulla on kaksi suurta tavoitetta. Ensimmäinen on päästä Davis Cup -joukkueeseen ja edustaa Ruotsia. Toinen ja suurin tavoite on olympialaiset.

Simonin 3 parasta vinkkiä onnistuneeseen pannukakkupalveluun

1. Ruuvaa palloa liikaa. Uskalla huitoa pallon läpi täydellä vauhdilla.

2. Tähtää suurilla marginaaleilla. Anna ruuvin tehdä työnsä ja elää omaa elämäänsä.

3. Pidä hauskaa ja ole luova! Älä pelkää keksiä omia ratkaisuja.

Tutustu Simonin YouTube-kanavaan tai seuraa häntä Instagramissa!

Tietoja Simon Freundista

Syntynyt: 1996 Tukholmassa

Vanhempien seura: Rotebro TK

Nykyinen seura: Lidingö TK

Paras ATP-sijoitus: 677 (kaksinpeli), 361 (kaksinpeli).