Découvrez le Pickleball : Le sport à la croissance la plus rapide aux États-Unis et à travers l'Europe

Les bases du Pickleball

Le jeu de pickleball se joue sur un terrain de la même taille qu'un terrain de badminton pour deux, mesurant 20 x 44 pieds, soit environ 6 x 13,4 mètres. Le jeu se pratique aussi bien en intérieur qu'en extérieur, en utilisant un filet de tennis légèrement modifié. Le filet mesure 36 pouces ou environ 91,4 cm sur les lignes de côté et descend à 34 pouces ou environ 86,36 cm au milieu.

Joué avec une Pickleball raquette et une balle en plastique légère percée de trous, le pickleball peut se jouer en simple ou en double, avec le même terrain utilisé pour les deux. Le jeu comporte une "cuisine" ou une zone de non-volée de 7 pieds devant le filet, et il est rayé comme un terrain de tennis, avec des courts de service à droite et à gauche.

Le Pickleball dans l'histoire

Le sport trouve ses racines en 1965 sur l'île de Bainbridge, à une courte traversée en ferry de Seattle, Washington. Le jeu est né de l'ingéniosité de trois pères, Joel Pritchard, Bill Bell, et Barney McCallum, qui l'ont conçu pour soulager l'ennui estival de leurs enfants. Depuis, le jeu a transcendé ses débuts modestes avec un équipement fait à la main pour devenir un sport populaire à travers l'Amérique du Nord et maintenant en expansion en Europe et en Asie.

La croissance inarrêtable du Pickleball

En 2022, le pickleball compte environ 4,8 millions de participants aux États-Unis seulement, avec un taux de croissance de 39,3% sur les deux années précédentes, selon la Sports and Fitness Industry Association (SFIA). En Europe, la popularité du jeu a été en croissance exponentielle, avec de plus en plus de pays européens, dont l'Espagne, la France et le Royaume-Uni, qui ajoutent des courts et formalisent le sport par le biais d'associations nationales.

L'attrait du jeu réside dans sa nature sociale et son inclusivité, accueillant des joueurs allant des jeunes enfants aux grands-parents. La pandémie a même vu une augmentation de la popularité du pickleball, grâce à sa convivialité pour les petits espaces, y compris les allées, les parkings et les petits gymnases.

Le matériel de jeu

Le pickleball se joue avec une raquette plate qui ne doit pas dépasser 17 pouces ou 43,18 cm. Les raquettes viennent en différentes tailles et épaisseurs pour convenir à divers styles de jeu. La balle utilisée dans le jeu est en plastique et perforée de 26 à 40 trous, ressemblant à une balle de wiffle. Elle doit mesurer de 2,87 à 2,97 pouces de diamètre, soit environ 7,29 à 7,54 cm, et doit être d'une seule couleur, à l'exception des logos.

Le jeu de Pickleball

Les matchs de pickleball vont jusqu'à 11 points, mais une équipe doit gagner par deux points. Le jeu commence par un service en dessous, traversant le filet et atterrissant en diagonale dans le court de service de l'adversaire. La balle est ensuite renvoyée d'avant en arrière jusqu'à ce qu'un joueur manque. L'équipe qui sert est la seule qui peut marquer des points.

Les bienfaits pour la santé et les risques potentiels du Pickleball

Le pickleball n'est pas seulement amusant ; il offre des avantages significatifs pour la santé. Le sport est associé à des niveaux plus faibles de dépression, à une amélioration des performances cognitives, à une amélioration de la coordination œil-main, de l'agilité, de la force musculaire, et de la condition cardiorespiratoire. Cependant, comme tout sport, il comporte des risques potentiels, y compris des chutes accidentelles, des entorses, des élongations, et des tendinites. Il est donc essentiel de faire preuve de prudence en jouant et de demander immédiatement des soins médicaux en cas de blessure.

L'avenir du Pickleball

L'avenir du pickleball s'annonce brillant, avec environ 70 pays qui ont rejoint la Fédération internationale de Pickleball. On parle même de son inclusion dans les jeux olympiques de 2028 en tant que sport de démonstration. Aux États-Unis, la demande de courts est en hausse, avec des associations de propriétaires (HOA) et des hôtels comme le Ritz-Carlton et le Marriott qui construisent ou transforment des courts de tennis en courts de pickleball.

En Europe, le jeu continue de gagner du terrain, avec des pays européens qui construisent des installations dédiées au pickleball et organisent des championnats nationaux.

Embrassez l'obsession du Pickleball

Que vous soyez un débutant cherchant à apprendre un nouveau sport ou un joueur chevronné voulant défier vos compétences, le pickleball est le choix parfait. Avec juste une raquette, une balle en plastique perforée, et un court adapté, vous êtes prêt à vous engager dans ce sport en pleine croissance et à expérimenter la joie qu'il apporte.