Le service crêpe, la recette du succès de Simon

Une dose de créativité, de persévérance et la passion du sport peuvent vous mener loin. Nous avons discuté avec le joueur de tennis Simon Freund de ses années d'université, de la nouvelle raquette STIGA et de tout le buzz autour d’une recette de crêpes.

Simon, parlez-nous de votre parcours.
- Je viens d'une famille assez peu sportive mais j'ai toujours aimé le sport en général ainsi que l'activité physique. Mes parents m'ont toujours soutenu dans tout ce que je voulais faire et me conduisaient volontiers à toutes sortes d'entraînements. Jusqu'à l'âge de 13 ans, j'ai participé à des compétitions nationales de gymnastique, de patinage artistique et de tennis, mais je faisais aussi régulièrement du tennis de table et du badminton. Quand j'y pense, j'ai probablement essayé à peu près tous les sports imaginables.

Pourquoi avez-vous choisi le tennis ?
- J'ai grandi à Rotebro et juste à côté de ma garderie se trouvait le Rotebro Tennisklubb, un petit club de tennis local et chaleureux. Comme mes parents travaillaient souvent tard, j’y passais du temps avec les retraités. Le tennis est devenu un élément naturel de ma vie et ce club avait une atmosphère très familière qui a, je pense, joué un rôle important dans mon choix de sport.

Vous avez également joué au tennis dans une université aux États-Unis de 2014 à 2018. Comment cela s'est-il passé ?
- Pendant mon adolescence, j'avais comme objectif de jouer au tennis à l’université et lorsque j'ai été accepté à la Louisiana State University (l'une des plus grandes écoles de sport des États-Unis) en 2014, mon rêve est devenu réalité. Mais les premiers temps ont été durs, et au tennis ça ne s’est pas passé comme je le souhaitais. Je suis resté deux ans en Louisiane, puis je suis parti pour l'UC Santa Barbara afin de me concentrer sur les études. Après quatre ans d'université et de nombreux cours différents, j'ai finalement obtenu un diplôme en Études mondiales. C'était une période difficile mais gratifiante qui m'a beaucoup apporté, à la fois des amis pour la vie et des études de niveau international.

Que s'est-il passé ensuite ?
- Je suis revenu en Suède après quatre ans aux États-Unis et j'étais plus que prêt à me lancer sérieusement dans le tennis. J'ai commencé à jouer au tennis à plein temps et j'ai réussi à me frayer un chemin jusqu'au circuit ATP. À mon meilleur niveau en 2019, j'étais classé 677e en simple et 361e en double.

- Puis le Covid est arrivé. La pandémie a mis fin à beaucoup de choses et j'ai également été beaucoup blessé pendant cette période. C'était difficile. Mais après toute la rééducation que j’ai suivie, je me sens plus fort que jamais, extrêmement motivé et impatient de reprendre la compétition.

Vous avez plus de 30 000 followers sur Instagram et 26 000 abonnés sur votre chaîne YouTube. Quelle est l'importance des réseaux sociaux dans votre carrière de joueur de tennis professionnel ?
- J'ai commencé à passer beaucoup de temps sur les réseaux sociaux pendant la pandémie, quand tout était à l’arrêt. C'est devenu un moyen ludique et créatif de me faire connaître tout en continuant à me concentrer sur le tennis. Aujourd'hui, c'est devenu un élément naturel de ma vie quotidienne de joueur de tennis et quelque chose que mes followers apprécient. Si je peux inciter davantage de jeunes garçons et filles à faire du sport, je serai très heureux.

Le service crêpe est devenu votre signature et a été largement diffusé sur les réseaux sociaux. Comment y êtes-vous venu ?
- J'ai toujours été créatif et je n'ai jamais eu peur d'essayer des choses nouvelles. Je me suis probablement aussi inspiré du tennis de table et du badminton, que j’ai aussi pratiqués. Le service crêpe est l’un de ces trucs que je devais absolument essayer. La première fois que je l'ai utilisé, c'était lors d'un match sur les courts en feutrine de Järfälla, à l'âge de 12 ans. Déjà à ce moment-là, j'ai remarqué qu'il faisait de l’effet. Il s'est ensuite écoulé plusieurs années avant que je ne recommence à l'expérimenter. Aujourd'hui, je l’utilise régulièrement en match et je vois qu’il est efficace.

- Si vous demandez à Valle, mon entraîneur de service, pourquoi j'utilise le service crêpe, il vous dira que c’est parce que je frappe la balle trop mal !

Qu'est-ce qui différencie le service crêpe des services classiques ?
- Le service crêpe consiste à frapper la balle avec un effet inversé. En tant que droitier, je devrais frapper à droite, mais je frappe à gauche à la place. Ce qui rend mon service unique, c'est que j'adopte la prise crêpe (c'est-à-dire que je tiens la raquette comme si je retournais une crêpe en l'air) pendant le service. Il est ainsi difficile pour l'adversaire de voir quel service je vais faire. Le service crêpe est devenu une arme qui me permet de perturber le rythme de mon adversaire.

- Il y a eu beaucoup de réactions quand j'ai publié le service crêpe sur les réseaux sociaux. Pas mal de gens peuvent le faire, mais peu le réussissent (voyez par exemple quand Taylor Fritz l'essaie sur le circuit ATP).

Vous avez testé la raquette de tennis Supreme de STIGA cette saison. Qu’en avez-vous pensé ?
- Je jouais auparavant avec une raquette offrant beaucoup de contrôle, mais j'étais à la recherche d'un modèle capable également de me fournir plus de vitesse. Avec la Supreme de STIGA, je profite d’un équilibre parfait entre la vitesse et un bon contrôle. La Supreme est aussi dotée d’un grand sweet spot qui la rend plus indulgente. Elle me permet de frapper la balle proprement et de l'envoyer là où je le souhaite.

Quels sont vos objectifs au tennis ?
- J'ai deux grands objectifs. Le premier est de faire partie de l'équipe de Suède de Coupe Davis. Le deuxième, qui est le plus important, est de participer aux Jeux olympiques.

Les 3 meilleurs conseils de Simon pour réussir un service crêpe

1. N’hésitez pas à donner trop d’effets à la balle. Osez vous lancer pleinement dans la balle.

2. Visez avec de larges marges. Laissez les effets faire le travail.

3. Amusez-vous et faites preuve de créativité ! N'ayez pas peur de trouver vos propres solutions.

Allez regarder la chaîne YouTube de Simon ou suivez-le sur Instagram !

À propose de Simon Freund
Né en 1996 à Stockholm
Club d’origine : Rotebro TK
Club actuel : Lidingö TK
Meilleur classement ATP :  677 (simple), 361 (double)